Centaurs zënë një vend të madh në mitologjinë e lashtë Greke. Një centaur është një krijesë me trupin e një kali dhe bustin dhe kokën e një njeriu. Këto krijesa mitologjike kanë një mendje njerëzore dhe një gjendje të dhunshme. Gjysmë-njerëz-gjysmë kuaj jetojnë në zona malore dhe pyjore, ushqehen me ushqim njerëzor.
Origjina e centaurëve. Versioni mitik
Sipas mitologjisë së lashtë Greke, centaurët e parë ishin fëmijë të perëndeshës Nephela dhe mbretit të fisit Thesal të Lapiths. Nephela lindi fëmijët e saj me 4 këmbë në zorrët e shpellës Pelephronia. Nuk dihet se si mund të kishin lindur gjysmë-njerëz-gjysmë kuaj, pasi që i dashuri i Nefela - mbreti i Lapiths, dhe bashkëshorti i ligjshëm - mbreti i Thesalisë Atamant, kishin një pamje dhe origjinë krejtësisht njerëzore.
Sido që të jetë, centaurët e porsalindur u dërguan në malin Thesal Pelion dhe nimfat u caktuan atyre si edukatorë. Pasi ishin pjekur, djemtë vendosën të vazhdonin familjen e tyre dhe, pa hezitim, hynë në një marrëdhënie me maresë lokale. Ata lindën centaurs të rinj dhe prejardhja e krijesave mitologjike vazhdoi.
Version shkencor
Shkencëtarët nuk ishin të kënaqur me versionin mitologjik të shfaqjes së centaurëve, kështu që ata filluan të kërkonin burimin e tyre të legjendës. Dhe, si zakonisht, ata e gjetën atë. Popujt mesdhetarë pothuajse kurrë nuk hipën mbi kalë, duke preferuar karrocat. Ata udhëtuan me qerre, luftuan dhe shkuan për të vizituar njëri-tjetrin. Duke vozitur përgjatë jo shumë larg zonave malore, Grekët panë silueta të çuditshme të gjysmë-njerëzve, gjysmë kuajsh: ata ishin kalorës, përfaqësues të fiseve nomade.
Pothuajse 3 mijë vjet pas shfaqjes së miteve antikë Grekë, të njëjtat përshtypje përjetuan indianët që panë Spanjollët mbi kalë. Ata vendosën që perëndi të panjohura i kishin vizituar ata dhe filluan të adhuronin gjysmë-kuajt-gjysmë-kuajt e bashkuar së bashku. Vërtetë, indianët nuk i adhuruan pushtuesit për shumë kohë: derisa e kuptuan që perënditë e panjohura kishin arritur me qëllim shkatërrimin e vetë indianëve, marrjen e arit të tyre dhe pushtimin e tokave të tyre.
Centaurs në studimet e shkencëtarëve antikë
Tashmë në kohërat antike, shkencëtarët kanë vënë në dyshim ekzistencën e centaurëve. Në shkrimet e shkencëtarit të famshëm Plutarku, përmendet se si një çoban dikur i solli një krijesë të pakuptueshme një filozofi: një pjellë të porsalindur me kokën dhe duart e njeriut. Sipas filozofit, pula ka lindur si një pelë. Duhet të them se Plutarku ishte shumë i dashur të tallej me bashkëkohësit dhe pasardhësit e tij, kështu që lindja e një krijese të panjohur mund të ishte një shaka e një filozofi.
Shkencëtari romak Titus Lucretius nuk besonte te centaurët dhe u përpoq të justifikonte mosbesimin e tij. Ai argumentoi se moshat e njerëzve dhe kuajve nuk përputhen, kështu që një gjysmë njeri-gjysmë kali nuk mund të ekzistojë. Në kohën kur kali kthehet në një individ plotësisht të rritur, këlyshi i njeriut 3-vjeçar është ende në fillimet e tij. Ishte mospërputhja e epokave biologjike që i shërbeu Titus Lucretius si provë e pamundësisë së ekzistencës së një centaur.
