Sot, fjala "kuintesencë" më së shpeshti nënkupton thelbin kryesor të çdo fenomeni, kuptimin e tij kryesor. Por dikur ky term kishte një kuptim pak më ndryshe.
Përkthyer nga latinishtja, fjala kuintesencë do të thotë fjalë për fjalë "thelbi i pestë". Në lidhje me atë që ishte "e pesta", mund të kuptohet nëse kujtojmë idenë e botës që ekzistonte në filozofinë antike.
Kuintesenca në filozofinë antike
Filozofi antik grek Empedocles u bë themeluesi i idesë së katër elementeve që formojnë gjithçka që ekziston në botë. Këto elemente janë uji, toka, ajri dhe zjarri. Të gjitha ndryshimet midis bimëve, kafshëve dhe objekteve të tjera shpjegohen me raportin e elementeve. Kjo ide u pranua përgjithësisht në filozofinë antike. Aristoteli gjithashtu iu përmbajt asaj, por ai vendosi të plotësonte mësimet e Empedokles.
Sipas Aristotelit, së bashku me katër elementët kryesorë, ekziston edhe një i pesti, i cili ndryshon thelbësisht prej tyre. Theshtë më delikate dhe e përsosur, është e përjetshme, d.m.th. nuk lind dhe nuk mund të shkatërrohet, yjet dhe qielli jashtë orbitës hënore janë bërë prej tij. Ky element Aristoteli e quajti eterin ose "thelbin e pestë" dhe kështu u shfaq termi "kuintesencë".
Tashmë midis filozofëve antikë, ideja e kuintesencës u ndesh me kritika. Disa prej tyre besuan se nuk kishte nevojë të pranonin ekzistencën e ndonjë elementi shtesë për të shpjeguar, për shembull, natyrën e yjeve, nëse supozojmë se ato janë të përbëra nga zjarri. Traktati i filozofit Xenarch quhet "Kundër Kuintesencës". E megjithatë idea ngeci.
Kuintesenca në filozofinë e Rilindjes dhe kohët moderne
Idetë e filozofisë antike u trashëguan nga Mesjeta, dhe veçanërisht Rilindja. Agrippa Nettesheim, G. Bruno, F. Bacon dhe disa filozofë të tjerë të Rilindjes dhe fillimit të kohës moderne e konsiderojnë kuintesencën si lidhjen lidhëse midis të vdekshmes, trupit material dhe shpirtit të pavdekshëm. Trupi astral, i cili ka natyrë materiale dhe jo materiale, përbëhet prej tij.
Ideja e kuintesencës ishte aq e famshme në ato ditë saqë F. Rable, në romanin e tij "Gargantua dhe Pantagruel", madje përqesh për këtë, duke përmendur një "nxjerrës të kuintesencës" të caktuar.
Ideja e kuintesencës në alkimi kishte një rëndësi të madhe. Ajo u paraqit si elementi themelor i gjithë ekzistencës, i cili u nxor nga vetë Zoti. Disa mendimtarë - për shembull, Theophrastus Paracelsus - identifikuan "thelbin e pestë" misterioze me … njeriun! Kjo qasje është plotësisht në përputhje me filozofinë e humanizmit, i cili e shpalli njeriun "masën e të gjitha gjërave".
Çuditërisht, koncepti i kuintesencës ekziston edhe në fizikën moderne. Ky është emri që i është dhënë njërit prej koncepteve të energjisë së errët - një entitet misterioz që mund të shpjegojë zgjerimin e universit.
