Shpatat japoneze konsiderohen kulmi i zhvillimit të metalurgjisë mesjetare dhe veprave të vërteta të artit. Teknologjia e prodhimit të tyre u mbajt e fshehtë nga farkëtarët për një kohë të gjatë, dhe disa hollësi janë ende të panjohura.
Çeliku i ndjerë
Japonia është e varfër në minerale që përmbajnë hekur, prandaj, për të marrë hekur me cilësi të lartë, pjesët e punës u varrosën për disa vjet në tokë ose u zhytën në një moçal. Gjatë kësaj kohe, papastërtitë e dëmshme dhe skorjet u hoqën nga hekuri. Pasi të ishin "pjekur" vendet bosh, farkëtari vazhdoi falsifikimin. Shufrat prej hekuri u shndërruan në pllaka, të cilat u palosën në gjysmë disa herë, duke arritur jo vetëm një strukturë shumë shtresore prej çeliku, por edhe një përmbajtje të barabartë të karbonit në të përgjatë gjithë gjatësisë, e cila mbronte tehun nga shkatërrimi për shkak të përbërjes joomogjene.
Studiuesit modernë besojnë se shpatat japoneze ishin vetëm pak më të larta se homologët evropianë, pasi fazat kryesore teknologjike përkuan.
Për prodhimin e një shpate të vërtetë japoneze, u përdorën të paktën dy lloje çeliku: të ngurtë - me një përmbajtje të lartë karboni dhe duktil - karbon të ulët. Farkëtarët kombinuan çelikun me fortësi të ndryshme në mënyrë që të kombinonin forcën në teh, të nevojshme për hapësirat e prerjes dhe fleksibilitetin, i cili mbronte shpatën nga dëmtimi kur goditej. Shpatat më komplekse përdorën deri në shtatë lloje çeliku, por tehu që rezultonte kishte karakteristikat më të mira.
Pas formimit të zbrazët të tehut, filloi faza e trajtimit të nxehtësisë, domethënë forcimi. Hardshtë forcimi që siguron pjesën e prerjes së shpatës me forcën dhe rezistencën e nevojshme ndaj stresit mekanik. Në të njëjtën kohë, farkëtarët zgjidhën problemin e ruajtjes në të njëjtën kohë të fleksibilitetit të tehut. Kjo u arrit duke përdorur të ashtuquajturën teknologji të pabarabartë të forcimit. Një përbërje e veçantë e bazuar në argjilë dhe hirit me shtimin e përbërësve të fshehtë u aplikua në teh, dhe trashësia e shtresës ishte e ndryshme: më e hollë ishte në pjesën e prerjes, më e trashë ishte në mes të tehut.
Nga pjesa e punës te tehu
Shpata e përgatitur në këtë mënyrë u ngroh në një temperaturë prej afërsisht 760 ° C, pas së cilës ajo u ftoh ashpër. Si rezultat, metali ndryshoi strukturën e tij, duke arritur forcën më të lartë në zonën ku shtresa e përbërjes ishte më e hollë. Përveç kësaj, një model i veçantë u formua në kufirin e pjesës prerëse dhe sipërfaqes kryesore, sipas së cilës zejtarët vlerësuan cilësinë e punës së farkëtarit. Nga rruga, forma e lakuar e teheve në disa raste u arrit pikërisht nga deformimi gjatë procesit të forcimit.
Ka shumë mite të ndryshme të grumbulluara rreth shpatave japoneze. Karakteristikat e mrekullueshme të armëve samurai shpesh promovohen në filmat perëndimorë.
Fazat e fundit të krijimit të një shpate japoneze janë lustrimi dhe montimi. Për t'i dhënë shkëlqim tehut, lustruesi kryesor përdori deri në gjashtëmbëdhjetë lloje gurësh bluarës të shkallëve të ndryshme të grurit. Pas bluarjes, një mbrojtës i rrumbullakët me model dhe një dorezë, e mbuluar me lëkurën e një peshkaqen ose stingray, ishin bashkuar në teh, e cila lejonte që shpata të mos rrëshqiste në pëllëmbë. Shkopi i shpatës ishte bërë prej druri të llakuar, në veçanti nga manjollë.