“Sa thashetheme na mahnitin veshët! Sa thashetheme hanë si një tenjë! - këndoi Vladimir Vysotsky. Thashethemet janë një përbërës i pashërueshëm i shoqërisë njerëzore që përcakton pamjen e saj shoqërore.
Fenomeni i thashethemeve është i njohur për çdo të rritur, megjithatë, thashethemet nuk u japin hua aq lehtë përkufizimeve të rrepta. Në fakt, ky është informacion i pakonfirmuar, burimi i të cilit nuk dihet.
Mund të thuhet me besim se thashethemet janë një fenomen i komunikimit ndërnjerëzor, jo i komunikimit masiv. Për shembull, perceptimi i drejtpërdrejtë i marrësit për mesazhet mediatike nuk ka të bëjë me qarkullimin e thashethemeve. Kështu, dikush mund të flasë për thashethemet vetëm kur disa informacione bëhen fakt i komunikimit ndërpersonal.
Që nga kohërat antike, thashethemet janë transmetuar gojarisht në formën e thashethemeve. Me zhvillimin e mediave të komunikimit, shfaqjen e internetit dhe një numër të madh faqesh në internet, shkalla dhe shkalla e përhapjes së thashethemeve është rritur ndjeshëm. Në formën e thashethemeve, informacioni skandaloz dhe i fshehtë që ka rëndësi emocionale për audiencën përhapet.
Qarkullimi i thashethemeve zakonisht kuptohet si procese të tilla të komunikimit ndërnjerëzor në të cilat komploti aktual bëhet pronë e një audience të madhe.
Zakonisht përhapja e thashethemeve i shërben qëllimit të rritjes së autoritetit dhe statusit publik. Nëse thashethemi konfirmohet me kalimin e kohës, atëherë personi që e përhap atë fiton një reputacion pozitiv. Përhapja e thashethemeve nënçmuese është një "armë" e dëmshme në duart e një dezinformatori.
Alsoshtë gjithashtu e mundur të përhapni thashetheme për shkak të mungesës së informacionit në shoqëri për një çështje të veçantë. Pra, thashethemet për dështimin me ndërtimin e kullës televizive në Riga në 1983, për llogaritjet e gabuara në projektin e saj, të ekspozuara si rezultat i një prej gazetave të njohura qeveritare, ishte rezultat i mungesës së informacionit për një çështje shqetësuese për shumicën e njerëzve.
Rregullsia e përhapjes së thashethemeve brenda grupeve shoqërore brenda një hapësire të caktuar bën të mundur klasifikimin e tyre sipas niveleve.
Me fjalë të tjera, mund të dallohen llojet e mëposhtme të thashethemeve: thashethemet "lokale" (ekzistojnë brenda një grupi të vogël shoqëror, për shembull, në një stadium ku një politikan po flet, një thashethem mund të përhapet se një bombë është vendosur nën podium dhe spektatorët do të fillojnë të largohen nga stadiumi), Thashethemet "rajonale" (qarkullojnë në lidhje me vlerat dhe qëllimet e popullsisë së një rajoni ose një grupi rajonesh, rajonesh), thashetheme "kombëtare" dhe "ndëretnike" (që kanë vijnë në çdo vend përmes një "burimi" të huaj, ato mund të përhapen brenda kornizës kombëtare, kështu »Thashethemet provokuese gjatë konflikteve ushtarake).
