Eklipsi diellor është një nga fenomenet më mbresëlënëse natyrore që një person mund të vëzhgojë. Nuk është për t'u habitur që gjatë gjithë historisë, njerëzit i kanë kushtuar vëmendje të veçantë. Zhdukja e papritur e Diellit në mes të ditës shkaktoi tmerr paragjykues, u perceptua si diçka mistike dhe kërcënuese me probleme të ndryshme.
Për një kohë të gjatë, ata u përpoqën të shpjegonin natyrën e eklipseve në mënyrat më të pabesueshme, duke filluar nga ndëshkimi i perëndive për mëkatet njerëzore dhe duke përfunduar me përbindëshin mitik që gllabëronte dritën e ditës. Dhe vetëm falë zhvillimit të astronomisë dhe shkencave të tjera natyrore, shkencëtarët më në fund ishin në gjendje të japin një përshkrim të kuptueshëm të mekanizmit të eklipseve diellore. Arsyeja e vërtetë për eklipset diellore, si dhe hënës është se nuk ka asgjë të palëvizshme në hapësirë. Planeti ynë rrotullohet rreth Diellit, nga ana tjetër, Hëna e tij satelitore rrotullohet rreth Tokës. Dhe herë pas here lindin situata kur të tre trupat qiellorë janë në të njëjtën linjë. Për më tepër, Hëna në këtë kohë është midis Tokës dhe Diellit, duke e errësuar atë plotësisht ose pjesërisht. Me fjalë të tjera, një eklips diellor nuk është asgjë më shumë sesa hija e Hënës që bie në sipërfaqen e Tokës. Meqenëse Hëna është shumë e vogël krahasuar me madhësinë e Diellit dhe Tokës, hija e saj zë vetëm rreth 200 km në diametër. Kjo do të thotë se një eklips diellor mund të vërehet jo kudo, por vetëm në një rrip mjaft të ngushtë në shtegun e hijes hënore. Astronomët bëjnë dallimin midis eklipseve diellore totale dhe të pjesshme. Varet nga kushtet e dukshmërisë nga Toka. Nëse vëzhguesi është në një rrip hije hënor rreth 270 km të gjerë, atëherë ai do të jetë në gjendje të shohë se si Dielli zhduket plotësisht, duke u kthyer në një rreth të vogël të zi të rrethuar nga një guaskë shkëlqyese me formë të parregullt. Ky rreth rrezatues rreth diellit të errët quhet kurora diellore. Gjatë një eklipsi të plotë, madje edhe në mes të ditës, errësira vendos në tokë, temperatura e ajrit bie pak dhe yjet bëhen të dukshëm. Sidoqoftë, faza totale e një eklipsi diellor nuk zgjat shumë, dhe fjalë për fjalë në pak minuta gjithçka rreth tij kthehet në gjendjen e saj origjinale. Një eklips i pjesshëm mund të vërehet nëse jeni afër shiritit të hijes hënore. Në këtë rast, nga Toka, duket se Hëna nuk kalon saktësisht në qendër të diskut diellor, por prek vetëm buzën e saj. Në të njëjtën kohë, qielli errësohet shumë më dobët, yjet gjithashtu nuk janë të dukshëm. Meqenëse një eklips i pjesshëm mund të vërehet në një distancë edhe deri në 2 mijë kilometra nga rripi i hijes hënore (zona e eklipsit total), shanset për të parë këtë fenomen natyror janë shumë më të larta.
