Një njeri modern në jetën e përditshme përdor të gjitha avantazhet e ecjes në këmbë, pa menduar për këtë tipar të natyrshëm të përfaqësuesve të specieve të tij biologjike. Por ishte falë lirimit të gjymtyrëve të përparme dhe drejtimit të trupit që njerëzit në të njëjtën kohë ishin në gjendje të mësonin se si të kryenin veprime mjaft komplekse të punës, pa të cilat do të ishte e pamundur të krijoheshin të gjitha pasuritë e civilizimit.
Ekzistojnë disa hipoteza të pavarura se kur dhe si u ngrit një person. Njëri prej tyre shoqërohet me të ashtuquajturën ftohje Miocene. Supozohet se gjatë Miocenit të vonë, në Tokë u krijua një klimë e ashpër me temperatura të ulëta. Zonat e pyjeve tropikale, ku kanë jetuar paraardhësit e njerëzve modernë, të zakonshëm të stilit jetësor arbëror, janë ulur ndjeshëm.
Pasuesit e kësaj hipoteze besojnë se primatët në të vërtetë kanë vetëm një mundësi për të mbijetuar - të zbresin nga pemët dhe të përshtaten me kushtet e vështira të ekzistencës tokësore. Një ndryshim i tillë kontribuoi drejtpërdrejt në një ndryshim në strukturën e trupit të primatëve dhe natyrën e lëvizjes së tyre. Gradualisht, paraardhësit e njeriut mësuan të lëviznin në sipërfaqen e tokës në këmbë të drejta, pa u mbështetur në gjymtyrët e përparme kur ecnin, siç bëjnë majmunët.
Deri më tani, koncepti i punës për shfaqjen e lëvizjes bipedale është i përhapur, autori i së cilës ishte një nga themeluesit e marksizmit, Friedrich Engels. Ai e konsideronte punën si faktorin vendimtar në shndërrimin e majmunit të madh në njeri. Drejtimi i trupit dhe shfaqja e një ecje që nuk ishte karakteristikë e kafshëve u shpjegua nga Engels me nevojën për të liruar duart për kryerjen e operacioneve të punës.
Në të vërtetë, në një moment, paraardhësit njerëzorë kishin nevojë të kryenin lëvizje shumë komplekse, për shembull, të mbanin objekte të ndryshme, të merrnin ushqim ose të bënin mjete primitive. Gradualisht, dora mori specializimin e vet dhe trupi i njeriut u drejtua. Njëkohësisht me zhvillimin e dorës, truri i njerëzve primitivë gjithashtu u përmirësua, mendimi u zhvillua dhe u formua fjalimi.
Kur lëvizte, njeriu i lashtë filloi të mbështetej vetëm në këmbët e tij, ndërsa duart e tij ishin të lira. Ky "përmirësim biologjik" i lejoi njerëzit e lashtë të bënin një hap gjigant në zhvillim, duke u ndarë përgjithmonë nga bota e kafshëve. Thjeshtimi i pikëpamjeve të Engelsit, mund të themi se kërkohej ecja e drejtë në mënyrë që të liroheshin duart për ato çështje pa të cilat shoqëria nuk mund të ekzistonte.
Sidoqoftë, kjo teori, logjike në shikim të parë, kundërshtohet nga kritikët e saj nga fakti se ecja në këmbë, siç është vendosur nga shkencëtarët modernë, u ngrit shumë përpara momentit kur një person mësoi të bënte mjetet më primitive të punës. Pikëpamja duket të jetë e saktë, sipas së cilës kalimi i paraardhësve të lashtë njerëzorë në qëndrimin e drejtë është për shkak të shumë faktorëve të ndërlidhur biologjikë dhe socialë, secili prej të cilëve nuk mund të konsiderohet i izoluar nga rrjedha e përgjithshme e evolucionit të racës njerëzore.
