Big Ben është një nga simbolet më të njohura të Britanisë. Ai mund të shihet në filma, seriale televizive, karikatura, ai përmendet shpesh në libra të ndryshëm. Historia e shfaqjes së kësaj ore të madhe është mjaft e pazakontë.
Si filloi gjithçka?
Historia e krijimit të kësaj ore fillon në 1844. Një arkitekt i famshëm me emrin Charles Bury, i cili ishte i përfshirë në ndërtimin e Pallatit Westminster, paraqiti një propozim për të vendosur një orë të pazakontë në Kullën e Shën Stefanit. Kjo orë supozohej të ishte më e sakta dhe më e madhja në botë.
Parlamenti e mbështeti idenë. Projekti u zhvillua nga një mekanik me emrin Benjamin Valiami, dhe George Airey, një astronom i famshëm, gjithashtu u bashkua me projektin. Pas një kohe shumë të shkurtër, midis tyre lindën mosmarrëveshje. George Airy propozoi që të lidhë orën e parashikuar me telegraf me Observatorin ekzistues të Greenwich për të kontrolluar saktësinë e tij. Valiami besonte se kjo ide nuk ishte e realizueshme. Debati i mjeshtrave u shtri për pesë vjet, si rezultat, projekti i Benjamin Valiami thjesht u refuzua.
Mechanic Dent u punësua për të krijuar projektin e ri. Ai ishte në gjendje të arrinte saktësinë e kërkuar, por mekanizmi i orës peshonte pesë tonë. Përveç kësaj, dimensionet e thirrjes dhe lëvizjes ishin shumë mbresëlënëse. Pra, lartësia e ziles kryesore të orës së ardhshme tejkaloi dy metra, diametri kaloi tre metra dhe gjatësia e lavjerrësit ishte katër metra. Dorezat e orës fillimisht ishin bërë prej gize, ndërsa akrepat e minutave ishin prej bakri. Por pas instalimit të orës, u vendos që të zëvendësohen akrepat e rëndë prej gize me akrepat e bërë nga metali më i lehtë.
Fakte interesante
Hapja madhështore e orës së re u bë më 31 maj 1859. Fillimisht, të katër numrat ishin ndriçuar me ndezës gazi, por në 1912 të gjithë ndriçimet u bënë elektrike. Gabimi i Big Ben ishte thjesht i pabesueshëm për atë kohë - një e gjysmë deri në dy sekonda në ditë. Duhet të theksohet se orëndreqësi arriti të zgjidhë problemin me këtë gabim në një mënyrë krejtësisht të papritur. Saktësia e këtij mekanizmi të sofistikuar mund të rregullohet me një monedhë peni. Mjafton ta vendosni ose hiqni atë nga lavjerrësi. Kjo metodë përdoret edhe sot.
Unknownshtë e panjohur se kush saktësisht i dha Big Ben emrin e tij. Ekzistojnë dy versione. E para thotë se ora u emërua pas boksierit të famshëm Benjamin Count, e dyta pretendon se ora u emërua pas Benjamin Hall, i cili drejtoi komisionin parlamentar që mori orën. Të dy pretendentët ishin me madhësi mbresëlënëse, kështu që pseudonimi Big Ben, domethënë, "Big Ben", u shkonte për shtat të dyve.
