Transporti hekurudhor ka hyrë në jetën e përditshme me aq vetëbesim sa është e pamundur të imagjinohet civilizimi modern pa të. Hekurudha në formën e saj të zakonshme ka ekzistuar për vetëm dy shekuj, por prototipat e parë të shinave të tilla u shfaqën shumë më herët, shumë kohë para shpikjes së lokomotivës dhe karrocave.
Nga historia e hekurudhës
Strukturat e para artificiale, të cilat në dukje i ngjanin një rruge me dy shina, u shfaqën në Egjiptin e lashtë. Për të lëvizur ngarkesa të rënda, egjiptianët menduan të hapnin brazda paralele, në të cilat më pas u vendosën shkrimet. Më pas, dizajne të ngjashme filluan të përdoren në Greqinë e Lashtë dhe në Perandorinë Romake. Rruga e përmirësuar ishte një depresion i thellë në trotuarin e gurit, përgjatë së cilës rrotat e karrocave antike mund të rrokulliseshin.
Disa shekuj më vonë, rrugët me matës u përdorën gjerësisht në industrinë e minierave që po lindte. Mbetjet e minierave me shina prej druri të pajisura në to kanë mbijetuar deri më sot. Një karrocë me kuaj të ngarkuar me xehe mund të lëvizte përgjatë kësaj shtegu. Pista bëri të mundur që të përshpejtohet lëvizja e ngarkesave të rënda dhe deri në një farë mase u ngjanin shinave hekurudhore moderne. Por trarët prej druri u konsumuan me kalimin e kohës, dhe për këtë arsye ato filluan të forcoheshin me futje metalike në formën e shiritave. Kishte mbetur shumë pak para shpikjes së hekurudhës.
Binarët e parë prej gize u bënë në mes të shekullit të 18-të. Ato u shpikën nga pronari i ndërmarrjes metalurgjike, Richard Reynolds. Ai ishte i pari që zëvendësoi trarët prej druri në shinat që çuan në punën e minierës me shina metalike. Rrotat e karrocave për transportimin e xehes tani janë bërë edhe prej gize. Risi u përhap shpejt në të gjithë Anglinë dhe lejoi një përparim në produktivitetin e minatorëve. Por karrocat ende tërhiqeshin nga kuajt.
Shfaqja e transportit hekurudhor
Deri në një kohë të caktuar, binarët hekurudhorë janë përdorur ekskluzivisht për qëllime prodhimi. Por tashmë në fillim të shekullit të 19-të në Angli, u bënë përpjekjet e para për të përshtatur hekurudhën për transportin e udhëtarëve. Përvoja e parë e tillë ishte ndërtimi i shinave hekurudhore të arsyeshme në jug të Uellsit. Qerret në atë rrugë u tërhoqën me ndërgjegje nga ekipet e kuajve.
Pak më vonë, inxhinieri rus Pyotr Frolov i paraqiti qeverisë një propozim për të përdorur hekurudhën për transportin e udhëtarëve. Deri në atë moment, novatori tashmë kishte arritur të ndërtonte rrugë industriale për ndërmarrjet minerare. Sidoqoftë, projektet e guximshme dhe të pazakonta të Frolov nuk gjetën mbështetje në qeveri. Ata u refuzuan ashtu, pa ndonjë vërejtje serioze.
Hekurudha ia ka borxh suksesin dhe zbatimin e gjerë George Stephenson, i cili në 1825 propozoi një model të një lokomotivë me avull të përshtatshëm për tërheqjen e makinave në shina jo vetëm me qymyr, por edhe me pasagjerë. Shpikësi ishte në gjendje të bindte sipërmarrësit që të ndërtonin gjurmët nga hekuri i qëndrueshëm, pasi gize nuk ishte në gjendje të mbante peshën e lokomotivës. Nga ana tjetër, Stephenson, arriti në përfundimin se ishte e nevojshme të përdoren argjinaturat në rrugë, dhe gjithashtu doli me një mënyrë efektive për t'u bashkuar me binarët.
