Për Bizantin, shekujt XIV dhe XV ishin rënia e perandorisë. Ajo humbi një pjesë të konsiderueshme të pasurive të saj të mëdha. Vendi u trondit nga grindjet e brendshme dhe luftërat civile. Duke përfituar nga këto telashe, Turqit arritën në Danub. Si rezultat, Bizanti ishte i rrethuar nga të gjitha anët. Koha për shembjen e perandorisë po afrohej.
Jo vetëm grindjet e brendshme kontribuan në dobësimin e fuqisë së Bizantit. Perandoria e mëparshme e madhe u shkatërrua gjithashtu nga lufta midis mbështetësve dhe kundërshtarëve të aleancës me Kishën Katolike. Ideja e një marrëveshjeje të tillë u mbështet kryesisht nga përfaqësuesit e elitës politike. Politikanët më largpamës bizantinë besonin se perandoritë nuk mund të mbijetonin pa ndihmën e Perëndimit. Sundimtarët e Bizantit kërkuan të pajtojnë degët e ndryshme të kishës, duke u nisur nga konsiderata praktike dhe ekonomike.
Mosmarrëveshjet për marrëdhëniet me Romën u shoqëruan me rënien ekonomike të Bizantit. Qyteti kryesor i perandorisë, Kostandinopoja, i njohur sot si Stambolli, ishte një pamje e trishtueshme në fund të shekullit të 14-të. Shkatërrimi dhe rënia mbretëruan këtu, popullsia ishte në rënie të vazhdueshme. Pothuajse e gjithë toka e përshtatshme për bujqësi ishte humbur. Perandorisë i mungonin armët dhe ushqimi. Një ekzistencë e mjerueshme e priste perandorinë e dobësuar në të ardhmen.
Deri në dimrin e vitit 1452, ushtria turke si lufta kishte pushtuar rrethinat e Kostandinopojës. Por një sulm serioz ndaj qytetit filloi vetëm në prill të vitit pasues. Më 29 maj, trupat turke më në fund depërtuan në Kostandinopojë përmes portave më pak të fortifikuara. Mbrojtësit e qytetit, të udhëhequr nga vetë Perandori Konstandin, u detyruan të largoheshin në qendër të kryeqytetit.
Shumë nga mbrojtësit ishin në gjendje të strehoheshin në Hagia Sophia. Por patronazhi i shenjtorëve nuk i shpëtoi mbrojtësit e Kostandinopojës nga tërbimi i ushtarëve turq. Sulmuesit shtypën brutalisht çdo rezistencë të banorëve të qytetit, duke i tejkaluar ata në çdo vend. Perandori u vra në betejë dhe qyteti u plaçkit plotësisht. Turqit nuk i kursyen as banorët e Kostandinopojës dhe as faltoret ortodokse. Më pas, Hagia Sophia u shndërrua në një xhami nga pushtuesit.
Në fund të majit 1453, Konstandinopoja më në fund ra nën goditjet e trupave turke. Duke ekzistuar që nga viti 395, Bizanti, i konsideruar prej kohësh "Roma e Dytë", pushoi së ekzistuari. Ky ishte fundi i një periudhe të madhe në historinë dhe kulturën botërore. Për shumicën e popujve të Azisë dhe Evropës, kjo ngjarje ishte një pikë kthese. Ka ardhur koha për ngritjen e Perandorisë Osmane dhe vendosjen e sundimit turk mbi një territor të gjerë.
Kapja e Kostandinopojës nga turqit dhe rënia e Bizantit trazoi të gjithë Evropën. Kjo ngjarje u konsiderua nga shumë si më e madhja në mijëvjeçarin e fundit. Sidoqoftë, disa shtetarë evropianë ishin të bindur se Bizanti do të ishte përsëri në gjendje të rikuperohej nga tronditja dhe sigurisht se do të ringjallej së bashku me traditat e Ortodoksisë. Historia e mëtejshme tregoi se kjo nuk ndodhi.