Shkumësi është shkëmbi më i butë gëlqeror. Çuditërisht, shkumësi i përdorur nga nxënësit e shkollës për të shkruar në dërrasën e zezë ka mbetur praktikisht i pandryshuar që nga koha e pikturave të shpellës. Sigurisht, procesi i prodhimit të shkumësit modern ka qenë i ndërlikuar në mënyrë që të arrihet cilësi më e mirë, por funksionet e saj mbeten të njëjta.
Nga çfarë është bërë shkumësi
Komponenti kryesor i shkumësit është karbonati i kalciumit (CaCO3), një nga format e gurit gëlqeror. Depozitat e gurit gëlqeror formohen nga kokolitët, një guaskë me pllaka të vogla flagelore të krijuara nga skeletet e planktonit të zbërthyer. Për prodhimin e shkumësave pastel, merret si bazë sulfati i kalciumit (CaSO4), i cili nxirret nga gipsi, një mineral avullues që formohet nga kripërat e ujit të oqeanit.
Shkumësi dhe gipsi i dehidratuar kanë veti të ngjashme. Shkumësat me ngjyra pastel përmbajnë gjithashtu argjilë dhe vajra që lidhin përbërësit dhe japin qëndrueshmëri të ngjyrave. Falë kësaj përbërjeje, shkumësat me ngjyra kanë një strukturë kadifeje, rrëshqasin pa probleme mbi sipërfaqe dhe nuk shkërmoqen. Megjithëse në prodhim i kushtohet vëmendje e veçantë pastrimit të papastërtive, disa prej tyre mbeten akoma. Ato kryesore janë silici, alumini, hekuri, fosfori dhe squfuri. Mangani, bakri, titani, oksidi i natriumit, oksidi i kaliumit, fluori, arseniku dhe stronciumi janë të pranishëm në sasi më të vogla.
Procesi i prodhimit të shkumësit
Një gurore gurësh gëlqeror është duke u zhvilluar për prodhimin e shkumësit; zakonisht zhvillimi i burimit të hapur. Guri gëlqeror më pas shtypet dhe bluhet së bashku me ujë në një thërrmues topi (një daulle rrotulluese çeliku brenda së cilës spërkatet uji). Në këtë fazë, papastërtitë pastrohen nga guri gëlqeror dhe mbetet një pluhur i pastër.
Miniera e gipsit është saktësisht e njëjtë me atë të gurit gëlqeror. Dallimi është se gipsi duhet të dehidrohet në mënyrë që të marrë sulfat kalciumi. Kjo ndodh në një dhomë të veçantë, ku gipsi nxehet në një temperaturë prej 116-121 gradë Celsius. Zierja avullon nga 12 në 15 përqind të masës së saj. Pastaj gipsi nxehet deri në 204 gradë dhe në këtë formë nxirret nga dhoma. Pastaj masa vendoset në një ekran vibrues, ku grimcat e mëdha shoshiten. Pluhuri më pas lahet përsëri, thahet, futet në thasë dhe i dërgohet prodhuesit të shkumësit.
Në një fabrikë lapsash, shkumës ose sulfat kalciumi bluhet përsëri. Për prodhimin e shkumësave me ngjyra shkollore, uji shtohet në masë dhe sillet në qëndrueshmërinë e argjilës. Pastaj masa vuloset dhe pritet në shufra me gjatësi rreth 60 cm, të cilat vendosen në një kallëp të veçantë, pesë copa secila. Kjo formë dërgohet në furrë, ku masa mbahet për katër ditë në një temperaturë prej 85 gradë Celsius. Pastaj lapsat e ngurtësuar priten në shufra 80 mm të gjata. Për prodhimin e lapsave, pigmentet janë të thata të përziera me bazën, dhe vetëm pasi të shtohet uji dhe të fillojë cikli i prodhimit i përshkruar më sipër.
